Benché oggi i suoi quadri siano venduti per milioni, durante la sua vita Vincent van Gogh rimase nell'ombra; infatti, riuscì a malapena a vendere le sue opere. La sua pittura, intensa e avanti rispetto ai suoi tempi, passò quasi inosservata. Tuttavia, oggi è riconosciuto come un genio indiscusso. E a volte, la grandezza sfugge al nostro sguardo fino a quando qualcuno, con sensibilità o una visione più profonda, riesce a scoprirla. Qualcosa di molto simile è accaduto a Swartland, una regione sudafricana che per anni è rimasta offuscata da zone più glamour... fino a quando qualcuno si è fermato a guardarla davvero.
Swartland significa "Terra Nera" in afrikaans, un nome che deriva dal renosterbos, un arbusto autoctono di colore grigio scuro che, dopo le piogge, annerisce il paesaggio. Eppure, basta visitarla in una giornata di sole per trovare il nome disorientante con colline ondulate, campi di grano dorato, vecchi vigneti e montagne che si stagliano contro il cielo. A solo un'ora a nord di Città del Capo, questo territorio caldo e secco ospita alcuni dei suoli viticoli più antichi del pianeta e una diversità di terroir straordinaria. Per anni è passata inosservata, forse per il suo carattere austero e poco appariscente. Fortunatamente, oggi, un movimento di nuovi produttori sta cambiando questa storia.
Tra questi, David & Nadia Sadie sono diventati uno dei progetti che hanno portato più luce sulla regione. David, viticoltore ed enologo, e Nadia, specialista in scienza del suolo e viticoltura, hanno studiato insieme, si sono sposati nel 2009 e hanno prodotto il loro primo vino nel 2010. Fin dall'inizio hanno avuto chiaro il loro percorso: lavorare con vecchi vigneti, praticare l'agricoltura biologica e lasciare che il luogo parli, con la minima interferenza possibile in cantina. Il loro stile è preciso, onesto e profondamente legato al Swartland.
Questo spirito si esprime con particolare chiarezza in David & Nadia Rondevlei, un chenin blanc che nasce da un vigneto piantato nel 1984 e che condivide l'anno di nascita con la stessa coppia, una coincidenza quasi poetica. Fedele alla loro filosofia, il vino fermenta con lieviti autoctoni. Un terzo del blend viene affinato in uova di cemento, preservando la purezza del frutto e apportando una texture sottile e avvolgente, mentre i due terzi restanti riposano in vecchie botti, dove il legno accompagna senza imporsi.
Preciso, vibrante e ricco di sfumature, David & Nadia Rondevlei dimostra come alcune delle cose più preziose non gridano per essere ascoltate. Come Van Gogh ai suoi tempi, Swartland non ha avuto bisogno di artifici; solo che qualcuno, come David & Nadia, avesse il coraggio di guardarla con attenzione.