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Chardonnay, la bionda più internazionale e affascinante

25/09/2019 Produzione del vino

L'uva Chardonnay è la regina delle varietà bianche, la più coltivata al mondo, superando persino la spagnola Airén. Ha origine nella regione francese della Borgogna, precisamente nei dintorni del villaggio omonimo, Chardonnay, dove furono i romani a iniziarne la coltivazione. La vite era conosciuta con il nome di Chaudenet o Chardenay fino a quando il Congresso di Ampelografia di Chalon-Sur-Saône del 1896 fissò il nome attuale.

Studi affermano che la Chardonnay è il risultato dell'incrocio per impollinazione tra le uve Pinot Noir e la Gouais Blanc, attualmente scomparsa.

Chardonnay

Questa è la versione ufficiale, ma la qualità e la presenza internazionale dell'uva hanno dato origine a diversi miti e leggende sulla sua origine, come quella che spiega che la vite proviene dai vigneti del Libano, Siria o che forse è una vite autoctona di Cipro e che fu introdotta in Europa dai combattenti che tornavano dalle Crociate.

In quei tempi a Gerusalemme esistevano otto porte, tra cui la “Porta della Torre di Davide” o “Porta di Dio” da cui partiva la strada che portava al porto di Jaffa, nel Mediterraneo, cioè la porta d'ingresso dei pellegrini che arrivavano in città dall' Europa. Ai lati di questa strada crescevano viti il cui frutto dorato conquistò il palato dei guerrieri che arrivavano per partecipare alle Crociate.

A causa del nome ebraico di questa porta, “Shaar Adonay”, e della sua pronuncia “Shardonnay”, le viti che costeggiavano quella strada potrebbero essere state chiamate in questo modo fino a giungere alla denominazione attuale: Chardonnay.

Molti dei cavalieri che partecipavano alle Crociate erano nobili appartenenti all' Ordine dei Poveri Cavalieri di Cristo e del Tempio di Salomone (Ordine del Tempio). Infatti, Ugo di Payns, il suo fondatore, era parente del Conte di Champagne, per cui non sarebbe difficile dare credibilità alla possibilità che questa vite abbia viaggiato dall'Oriente fino alla Champagne, luogo dove è considerata un'uva emblematica che ha dato tanta fama alla regione.

La storia potrebbe completarsi con questo tocco romantico che racconta che Tebaldo IV “Il Trovatore”, che era proprio il Conte di Champagne e Brie, era innamorato di Bianca di Castiglia, regina consorte e poi moglie di Luigi VIII «San Luigi», re di Francia e madre del Re Luigi IX.

Tebaldo, per dimostrare la sua lealtà al re, partì per la Crociata nel 1239.

Quando il Conte di Champagne tornò in patria, lo fece con due tesori: una rosa di Damasco e una vite sconosciuta che si considera l'antenata della varietà Chardonnay. Questo contributo lo ha legato da allora a una delle case produttrici più famose di Champagne: la Maison Taittinger, dove producono un cuvée, il Comptes de Champagne, in omaggio ai Conti di Champagne e in particolare a Tebaldo IV la cui immagine appare sul sigillo che circonda il collo di tutte le bottiglie prodotte lì.

Com'è l'uva Chardonnay?

Questa vite offre grappoli piccoli e compatti di acini ovali con buccia sottile e di colore giallo-verde.

Germoglia precocemente, il che può metterla in pericolo in caso di gelate primaverili, ma resiste molto bene ai rigori dell'inverno.

Poiché i suoi grappoli e acini sono piccoli, ha un grande potenziale qualitativo che consente la produzione di vini di alta qualità e di stili molto diversi che vanno dal bianco secco agli spumanti fino ai vini dolci da liquore.

Se vinificata senza passare per la botte, si ottengono vini che possono offrire ricordi di ananas, torta di mele, limone e talvolta pera, pesca o frutto della passione, a seconda della zona in cui vengono coltivate le viti.

Quando viene vendemmiata precocemente offre poco corpo e molta acidità, il che la rende eccellente per la produzione di spumanti come il Champagne.

Quando i grappoli vengono raccolti al loro punto ottimale di maturazione, possono offrire vini con ricordi di pasticceria appena sfornata, burro o nocciole.

La varietà Chardonnay di per sé è molto neutra, offre gli aromi e i sapori abitualmente associati alle uve. Questa qualità permette anche di esprimere perfettamente il carattere del terroir da cui proviene e l'influenza del metodo di vinificazione e invecchiamento applicato, per questo si adatta perfettamente alle fermentazioni e agli invecchiamenti in rovere dove acquisisce corpo e i suoi aromi si equilibrano molto bene con quelli del legno, dove compaiono note di vaniglia, caramello al burro (toffee), limone, note affumicate, panna, tostati, burro o persino di cocco, chiodi di garofano e cannella. Questi vini tendono a migliorare dopo un riposo in bottiglia che può andare dai tre ai cinque anni.

In bocca è sottile, senza un'acidità aggressiva e nemmeno un sapore particolarmente forte. Offre sapori che ricordano le mele, gli agrumi, il melone, le pere, il miele, la cera, il caramello e ricordi di alcune note minerali a seconda della zona in cui è stata coltivata.

Come possiamo abbinare i vini di Chardonnay?

I vini prodotti con questa varietà moderano la sensazione dell'intensità delle spezie presenti in alcuni piatti e intensificano i sapori e le texture cremose. Sono i vini perfetti per accompagnare, ad esempio, un'aragosta.

I Chardonnay invecchiati in botte, come alcuni esempi di Borgogna, Australia o California, sono vini più audaci che accettano abbinamenti con granchio, pasta con frutti di mare o vongole, pesci come l'halibut, persino con piatti a base di maiale. I vegani possono trovare un buon abbinamento per accompagnare verdure ricche di amido come il mais o la zucca. Si abbina molto bene anche con i funghi.

Quando sono vini senza invecchiamento, come alcuni esempi di Chablis, Cile, Nuova Zelanda o di alcune zone della Francia e della Spagna, si abbinano meravigliosamente con frutti di mare crudi, pesci saltati, pollame, paté e piatti come il sushi o il risotto di verdure.

E una delle coppie stellari è quella formata dal Chardonnay e il formaggio, specialmente quelli simili al Brie.

Perché l'uva Chardonnay ha avuto tanto successo a livello internazionale?

L'uva bianca della Borgogna risulta essere più versatile del Pinot Noir e ha potuto crescere e maturare senza difficoltà praticamente ovunque tranne che agli estremi delle zone adatte alla viticoltura. Nonostante si adatti a quasi tutti i terreni, preferisce quelli di gesso, argilla e calcare, come quelli della sua natale Borgogna.

Tuttavia, i vini prodotti con essa in climi freddi sono meglio valutati rispetto a quelli provenienti da zone più calde. Con climi più freschi, la vite mantiene l'acidità mentre matura, ma in zone calde la Chardonnay perde quell'acidità e produce vini fruttati ma con meno struttura.

Il suo sapore è sottile, per questo è l'uva per vino bianco più popolare al mondo. Non avendo tanta intensità, risponde perfettamente alla fermentazione e all'invecchiamento in botti di rovere.

Il suo successo risiede anche nel fatto che i vini prodotti con questa varietà risultano di “facile ingresso” nel mondo commerciale per nuovi produttori o per viticoltori in via di sviluppo.

Vuoi sapere alcune curiosità su questa bionda così internazionale?

L'uva Chardonnay è così affascinante ed elegante che alcuni dei vini bianchi più costosi al mondo sono prodotti con essa.

È l'uva più coltivata in California, anche se si potrebbe pensare che la sua coltivazione predomini in Francia. Lì occupa il secondo posto, dopo la varietà Ugni Blanc.

Questa vite smonta miti poiché, essendo poco ossidativa, permette la produzione di vini bianchi con ampia capacità di invecchiamento che, dopo alcuni anni di riposo in bottiglia, possono essere più spettacolari delle loro versioni giovani.

Il vino che con essa si produce è più conosciuto come “Chardonnay” che per la denominazione di origine dove viene prodotto. Il suo nome, soprattutto nei vini del Nuovo Mondo, come quelli della California, vende da solo.

Inoltre, la vite è l'unica che praticamente è conosciuta così in tutto il mondo. Non ha quasi sinonimi come accade con altre varietà che sono conosciute con diversi nomi a seconda della zona in cui vengono coltivate.

Solitamente è protagonista indiscussa di centinaia di vini, ma fa anche parte di coupage in cui, essendo considerata una varietà nobile, viene utilizzata per potenziare, se possibile, le virtù del prodotto finale.

La sua fama si è estesa tanto che persino Chardonnay viene già utilizzato nel Regno Unito come nome per bambini, grazie a uno dei personaggi del programma televisivo “Calciatori Wives”.

Ad oggi potrebbero esistere circa 160.000 ettari della varietà Chardonnay piantati nel mondo.

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