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Alla scoperta di Bertrand Sourdais di Dominio de ES
Intervistare Bertrand Sourdais non è un compito semplice. Arriva con l'energia di chi è costantemente immerso in molteplici progetti e basta appena porre la prima domanda perché la conversazione prenda vita. Un'idea conduce a un'altra, un aneddoto sfocia in una riflessione e, quasi senza accorgertene, ha risposto a tutto ciò che volevi sapere e molto di più.
Un torrente di conoscenza, ricordi e convinzioni dipingono un uomo incapace di separare il vino dalla vita. E tutto ciò condito con espressioni che sorprendono in un francese nato nella Loira. Parla di essere un "culo inquieto", di "mettersi nei guai" o di avere sempre "problemi tra le mani" con la naturalezza di chi ha trascorso metà della vita in Spagna. È difficile non lasciarsi contagiare dal suo entusiasmo.
Sono già passati 25 anni da quando questo francese è arrivato nella Ribera del Duero soriana. Lo ha fatto grazie a Álvaro Palacios, che ammira per quella capacità, come lui stesso dice, di attraversare muri per mostrare al mondo cosa sia realmente il vino spagnolo.
La lezione di Soria
"Sono arrivato pensando di essere il re... e ho scoperto che non avevo idea". Bertrand Sourdais non evita l'autocritica. È giunto nella Ribera del Duero soriana a soli 23 anni, con una solida formazione enologica e esperienza in alcune delle migliori cantine. Credeva di avere gli strumenti necessari per produrre grandi vini, ma la prima vendemmia, nel 2000, gli ha ricordato che il vigneto ha sempre l'ultima parola. Anche se sapeva moltissimo... il vino non fermentava. Quell'esperienza è stata una lezione di umiltà. "L'agricoltura finisce sempre per riportarti con i piedi per terra", riassume.
Tuttavia, quell'apprendimento non ha significato abbandonare la sensibilità che portava dalla Loira. Al contrario, il suo sguardo è stato proprio uno dei suoi grandi contributi. È arrivato in una Ribera del Duero dove predominavano i vini di potenza e struttura, mentre lui difendeva un'interpretazione più leggera, fresca ed elegante, ispirata alla tradizione della sua terra natale. Certo, prima ha dovuto imparare ad ascoltare il luogo che aveva davanti. "Tutto ciò che mi hanno insegnato all'università aveva poco a che fare con l'eredità che ho trovato qui".
Col tempo ha compreso che quell'eredità era il vero tesoro di Soria. Un patrimonio di vigne vecchie, paesaggi e conoscenze accumulate nel corso delle generazioni. Il suo lavoro è consistito nell'unire entrambi gli sguardi, lasciando che il clima, l'altitudine e quelle viti antiche si esprimessero con maggiore precisione, senza mai perdere l'identità del territorio.
Il tesoro che quasi nessuno vedeva
Sourdais parla di Soria con una miscela di ammirazione e gratitudine. La chiama "la mia Soria". E forse proprio perché per decenni è stata una terra dimenticata, ha conservato qualcosa che oggi risulta straordinario. Mentre in altri luoghi si estirpavano vigne antiche per piantare varietà più produttive, qui ci sono state poche trasformazioni. L'abbandono si è trasformato in un vantaggio; il patrimonio viticolo è rimasto intatto. Come lui stesso dice: "avere un piede nel passato dà un sapore diverso in un mondo che va troppo veloce".
E se c'è qualcosa che ossessiona Bertrand più del suolo è il clima. Per lui, lì si trova una delle chiavi di Soria. Situata tra il Sistema Iberico e il Sistema Centrale, la zona conta su due grandi barriere naturali che funzionano come un particolare sistema di regolazione termica. "Abbiamo un'aria condizionata gratis. A volte costa un po' caro…, ma è gratis".
Le gelate, le differenze termiche, l'altitudine o il vento fanno parte del prezzo da pagare per produrre vino in questo territorio. Ma proprio quelle condizioni estreme sono quelle che permettono di raggiungere un'espressione unica. Ricorda un insegnamento di suo padre e di suo nonno: "La migliore espressione di una varietà appare quando si trova al limite settentrionale della sua coltivazione". E per lui, Soria rappresenta esattamente questo; una frontiera climatica dove la vite deve sforzarsi e, proprio per questo, può offrire la sua personalità più autentica.
Ogni annata ha un nome e un cognome
Ascoltare Bertrand Sourdais parlare delle vendemmie è comprendere fino a che punto vive in simbiosi con il vigneto. Ricorda con una precisione quasi ossessiva come è stata ogni primavera, quando è arrivata una gelata, cosa è successo durante l'estate o come ha risposto una parcella specifica dopo una tempesta inaspettata. Parla di ogni annata come chi parla di un figlio, perché sa che nessuna è uguale alla precedente. Ogni anno il clima scrive una storia diversa sul vigneto e quella storia viene raccolta nel vino.
Per questo parla dei vini di ogni anno con la stessa familiarità con cui altri ricordano momenti della propria vita. Non cerca che tutte le vendemmie siano uguali, ma che ciascuna conservi la memoria di ciò che è accaduto nel vigneto. Per Bertrand, lì risiede la grandezza del vino; nella sua capacità di custodire un paesaggio, un clima e un istante irripetibile dentro una bottiglia. E questa è l'impronta che troviamo in ognuno dei suoi vini. Forse per questo, quando la conversazione termina, si ha la sensazione di non aver solo scoperto un grande produttore, ma un uomo che è arrivato per fare vino e ha finito per trovare un luogo da chiamare casa.
