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Albariño, l'uva galiziana più internazionale

15/07/2019 Produzione del vino

A cosa pensi quando senti la parola Albariño? Alcuni credono che Albariño sia una zona geografica; altri immagineranno il mare e i frutti di mare accompagnati da un calice di vino bianco. Ci sarà forse qualcuno a cui farà viaggiare la mente verso il Portogallo o, chissà, verso i vigneti della California. Per molti altri è semplicemente un'espressione che evoca un vino bianco spagnolo.
La parola in questione fa parte, senza dubbio, di ciascuno di questi concetti, ma che ne dici se cominciamo dall'inizio?

albariño

Albariño è una varietà di uva bianca, di colore giallo paglierino con riflessi dorato-verdastri, conosciuta anche come Abelleiro in Galizia e come Alvarinho in Portogallo.

A questa vite piace il fresco, la possiamo trovare in zone umide e poco calde. La pianta produce grappoli piccoli con acini di dimensioni medie e di forma leggermente ellittica, dolci e che ricordano l'aroma delle albicocche.

E cosa la rende così speciale? Questa uva dà origine a vini bianchi molto versatili e di alta qualità, freschi ed eleganti, amati per la loro acidità equilibrata, i sapori agrumati rinfrescanti e secchi, e quei meravigliosi aromi che ricordano limoni e pompelmi, pere e albicocche, con note floreali, un certo ricordo minerale e un tocco salino, per questo si sposano così bene con pesce e frutti di mare. Sono i vini ideali per gli amanti della cucina di mare!

Tutto questo, in linguaggio tecnico, si traduce nel fatto che la quantità di concentrazione aromatica che possiede questa uva è dovuta ai livelli molto alti di due composti aromatici presenti in alcune varietà chiamati terpeni e tioli. Come ti sembra?

Ma torniamo a cose più quotidiane.
Ora conosciamo un po' di più sul DNA di questa uva e su come sono i vini che produce e che hanno tanto successo, forse per questo molta gente pensa che Albariño sia la zona geografica da cui provengono e non l'uva con cui vengono prodotti, poiché gli “Albariños”, come vedremo più avanti, possono provenire da diverse latitudini geografiche.

Va menzionato che, sebbene questa descrizione corrisponda ai vini monovarietali di Albariño, cioè a quelli prodotti unicamente con questa uva, possiamo trovarla anche molto ben combinata in coupages con altre uve bianche.

Ma che ne dici se facciamo un viaggio attraverso alcune leggende che circondano le sue origini?
La versione più romantica la colloca nel Fiume Mosella, che attraversa Lussemburgo, Germania e Francia, passa per la rinomata regione vinicola dell'Alsazia e sfocia nel famoso fiume Reno. E quale uva è la regina del Reno? La varietà Riesling. 

Le viti di Albariño vengono paragonate a questa uva tedesca che dà origine a raffinati e longevi vini bianchi poiché condividono certe qualità. C'è chi si avventura a dire che i vini di Albariño sono i “Riesling di Spagna”.

La leggenda continua spiegando che furono alcuni monaci dell'ordine del Cistercensi che, nel loro viaggio verso la Galizia, la portarono con sé nel XII secolo. Questo ordine religioso ebbe origine nell'Abbazia di Citeaux, nella Côte d'Or, in Borgogna, un'altra grande e mondialmente riconosciuta zona vinicola. All'epoca erano i monaci che, tra le loro attività quotidiane, si dedicavano a prendersi cura del Cammino di Santiago, e una di queste attività consisteva proprio nel ripiantare le viti.

Ma la scienza dice che la realtà è un'altra. Secondo le ricerche, ci sono maggiori prove che la nostra uva bianca sia una varietà autoctona della Galizia, in particolare, che provenga dalle rive del fiume Umia, a Pontevedra, zona in cui, fin dal Medioevo, si produce vino.

Ora sì, siamo situati.
L'uva Albariño è la varietà principale nelle Rías Baixas, che appartiene alla provincia di Pontevedra, ma viene coltivata anche nel nord del Portogallo, soprattutto nella Denominazione di Origine Vinho Verde, che produce vini con lo stesso nome elaborati principalmente con Alvarinho.

Possiamo trovare vigneti di Albariño anche in altre regioni della Spagna come in Cantabria, Castiglia e León e in Cataluña.

Ora viaggeremo da Monterrei (Galizia) a Monterey (California) perché la nostra uva bianca ha attraversato l'Atlantico per “fare le Americhe”.

Marimar Torres, quarta generazione della Familia Torres, è proprietaria della Cantina Marimar Estate, in California, dove produce vini da oltre 30 anni. Marimar si è resa conto che la California è una terra privilegiata per l'Albariño, poiché ama il freddo e la vicinanza al mare, e ha iniziato a coltivarla alla fine degli anni novanta nella Green Valley, una posizione che soddisfa questi requisiti climatici.

Sapevi che negli Stati Uniti, i vini prodotti con Albariño sono diventati di moda? Si sono trasformati in un'alternativa a quelli prodotti con Chardonnay e, come abbiamo spiegato, l'adattabilità climatica dell'uva ha permesso che cantine a Monterey, California, si unissero alla coltivazione di Albariño. 

Ma il viaggio di questa vite non finisce qui. La sua fama inizia a diffondersi a livello mondiale e attualmente si possono trovare vigneti di Albariño in Argentina, Nuova Zelanda, Brasile e persino in Uruguay, il che la rende, senza dubbio, l'uva galiziana più internazionale.

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