Quando si pensa al nebbiolo, la mente viaggia quasi automaticamente alle colline di Barolo e Barbaresco, alle nebbie che danno il nome all'uva e a quei vini longevi che hanno conquistato le carte dei ristoranti e i cuori dei collezionisti. Tuttavia, ciò che pochi ricordano —e molti ignorano— è che il nebbiolo non è nato sulle dolci colline delle Langhe, ma più a nord, ai piedi delle Alpi, dove l'aria è più fresca e i suoli custodiscono storie ancora più antiche.
La zona di cui parliamo è l'Alto Piemonte, una regione impervia e maestosa che un tempo era una potenza vinicola. Tuttavia, alla fine del XIX secolo, l'industrializzazione spazzò via quello splendore. I vigneti furono abbandonati, le famiglie emigrarono, e le colline furono ricoperte di boschi… e oblio. Oggi, rimane appena il cinque per cento della superficie che un tempo era piantata con nebbiolo.
Ma ci sono coloro che si rifiutano di lasciare che questa storia finisca in silenzio.
Uno di loro è Carlo Colombera, che nel 1992 acquistò un'antica casa di campagna diroccata a Lessona insieme a due ettari di vigneto. Ciò che iniziò come un atto di intuizione si è trasformato, con gli anni, in una delle cantine più vibranti dell'Alto Piemonte. Insieme a suo figlio Giacomo e al giovane enologo Cristiano Garella, hanno preso le redini del progetto con una missione chiara: restituire al nebbiolo alpino il posto che merita. E ci stanno riuscendo egregiamente.
Uno dei loro vini più affascinanti è Colombera & Garella Lessona Crose, prodotto esclusivamente con nebbiolo di vigneti propri nel comune di Lessona, a 350 metri sul livello del mare, su terreni di antiche sabbie marine. La viticoltura è rispettosa e naturale, con compost e preparati biodinamici, senza erbicidi né pesticidi sintetici.
Le uve vengono raccolte a mano, diraspate e pigiate, e fermentano in modo classico, senza controllo della temperatura, con rimontaggi e délestage, come si faceva un tempo. Il vino matura per due anni in grandi botti da 2.500 litri, e poi riposa alcuni mesi in vasche di cemento, dove si affina e si assembla ulteriormente.
Il risultato è un nebbiolo di un'altra voce. Colombera & Garella Lessona Crose non cerca di competere con Barolo —né ne ha bisogno—. Parla un altro dialetto, più sobrio, più minerale, più diretto. È un'espressione elegante, sottile, profondamente legata al luogo da cui proviene.