Interview mit Xavier Gramona, Vizepräsident und Miteigentümer von Gramona

Xavier strahlt vor allem Ruhe und Gelassenheit aus. Ein echter Gentleman, der sein Fachwissen in einer erfolgreichen Karriere erworben hat. Er kennt die 65 Hektar Weinberge, die er zusammen mit seinem Cousin Jaume besitzt, wie seine Westentasche. Und das stellt er unter Beweis, wenn er einen mitnimmt, in seinem Geländewagen, und über das Anwesen in Sant Sadurní (Katalonien) fährt. Als Urheber des Erfolgs der Marke Gramona auf dem nationalen und internationalen Markt hat dieser König des Weinglases dem Weinsektor zweifellos viel zu lehren. Und es ist klar, dass gute Manieren die Beherztheit nicht ausschließen...

- Als fünfte Generation der Familie Gramona haben Sie sicher Tausende von Anekdoten rund um den Wein zu erzählen. Können Sie uns von Ihrer ersten Erinnerung an den Wein berichten?

Sie gehen einher mit einer glücklichen Kindheit, wo sich alles um den Wein drehte. Ich habe keine Erinnerungen an die Stadt, in der wir lebten, aber ich erinnere mich an die Wochenenden, Ferien und Erntesommer, die ich im Dorf Sant Sadurní verbrachte. Mit meinem Großvater durch die Weinberge zu reiten, mit meinen Füßen Trauben in der seit 1881 unveränderten Kelter des Celler Batlle zu zertreten, die Erntedankfeste und vor allem, nach dem sonntäglichen Gramona-Batlle-Mittagessen mit meinen Brüdern und Cousins in die Küche zu gehen, um heimlich die Xampán-Flaschen zu leeren, die die Älteren zurückgelassen hatten, und dann ein Nickerchen in der Mansarde des Familienhauses zu machen. Wir waren noch nicht einmal 10 Jahre alt.

- Wann und warum haben Sie sich nach Ihrem Studium der Betriebswirtschaftslehre und Ihren Erfahrungen in den Bereichen Wirtschaft und Finanzen dazu entschlossen, in das Penedès zurückzukehren und sich voll und ganz in das Familienprojekt einzubringen?

Mit 35 Jahren, als ich versuchte, die Angelegenheiten meines schon in die Jahre gekommenen und pensionierten Vaters zu regeln, da wir meinen Bruder verloren haben und die Familie Unterstützung brauchte. Ich nahm mir ein paar Monate Auszeit von meiner Arbeit in der Finanzwelt und besuchte unter anderem das Weingut und die Umgebung, in der ich seit mehr als 20 Jahren nicht mehr war. Irgendetwas muss sich in mir geregt haben, denn ich beschloss, meine Krawatte an den Nagel zu hängen und mich ganz dem Wein und der Familie zu widmen.

- Ihre Großeltern, Pilar Batlle und Bartomeu Gramona, fühlten sich 1921 ermutigt, die ersten Schaumweine auf den Markt zu bringen. Ihre Söhne, Josep Lluís und Bartomeu, leiteten 1945 eine neue Ära in Gramona ein. Mittlerweile steht das Unternehmen unter Ihrer Leitung, zusammen mit Ihrem Cousins Jaume. In welchem Punkt macht sich der Einfluss Ihrer Vorfahren am meisten bemerkbar? 

Jaume und ich haben den Geschmack für Eleganz im Wein geerbt; ein Feingefühl, das nur durch eine sehr enge Zusammenarbeit mit dem Weinberg und einen langen, gut überlegten Ausbau erreicht werden kann, d. h. durch handwerkliches Arbeiten und dem Dialog mit dem Wein. Das hat uns immer dazu gebracht, die Familie in die Weinherstellung einzubeziehen, mittlerweile in der sechsten Generation, und einen Stil zu prägen, der in unserer DNA liegt. Bei uns zu Hause sagen wir, dass die Erde die Partitur, der Weinstock das Instrument und wir die Musiker sind. Ob Solisten oder Orchester, wir sind in gewisser Weise eine familiäre Musikschule. Es ist uns ein besonderes Anliegen, in der heutigen Generation mit Bescheidenheit anzuerkennen, dass die Landwirte im Allgemeinen den Boden vernachlässigt oder seine Nachhaltigkeit und damit den Charakter seiner Früchte verkannt haben. Seit 20 Jahren widmen wir uns der Wiederbelebung des Bodens durch biologische oder ökologische Landwirtschaft, und heute, da wir biodynamisch wirtschaften, ist es ein noch viel ehrgeizigeres Projekt.

- Bei Ihrem Engagement für eine lange Reifung sind Ausdauer und Geduld zwei notwendige Eigenschaften, um die Zeit in Flaschen abzufüllen. Von Gramona wurde aber auch gesagt, dass das Unternehmen ein Spiegelbild des „seny catalán“ ist („seny“ bedeutet soviel wie gesunder Menschenverstand, Anm. d. Übers.). Ist dieser gesunde Menschenverstand das Geheimnis Ihres Erfolgs?

In der Familie gab es immer, Generation für Generation, zurückhaltende, fleißige und nüchterne Persönlichkeiten und gleichzeitig andere, die wagemutig, abenteuerlustig und kreativ waren und mit ihrer Art etablierte Muster durchbrochen haben. Eine Alchemie, die uns über die Generationen hinweg erhalten geblieben ist und auch die uns folgende sechste Generation begleiten wird. In der Tat könnte diese Alchemie mit der Definition des „Seny catalán“ übereinstimmen, d.h. Tradition, Ernsthaftigkeit, Arbeit und Feiern, bis hin zur Verrücktheit, wenn die Zeit dafür ist.
   
- Heute übergeben Sie die Leitung des Unternehmens nach und nach an Ihre Söhne Roc (Weinkeller und Weinbau) und Leo (Markenmanager). Sie sind zwar jung, aber gut vorbereitet. Wo bemerken Sie die Unterschiede zwischen den Generationen am deutlichsten?

Ich würde sogar sagen, dass sie viel besser vorbereitet sind als wir es waren. Sie sind in einer viel schnelleren Welt aufgewachsen, in der die Ansprüche der Weinliebhaber, das technische Wissen, die kulturelle Sensibilität, die Komplexität des Angebots exponentiell gestiegen sind... Vor 30 Jahren kannte niemand den Namen des Önologen, noch den des Küchenchefs in einem Restaurant. Wenn der Wein heute in den Olymp aufsteigen will, müssen seine Schöpfer, wie bei den Küchenchefs, in der Öffentlichkeit stehen... Das erfordert fleißige, starke, zurückhaltende Persönlichkeiten, die sowohl Kritik als auch Lob vertragen.

- Sie haben das Alter eines Schaumweins und den Zeitpunkt seines Genusses oft mit den verschiedenen Lebenszyklen des Menschen verglichen. Was hat ein gereifter, was ein junger nicht hat?

Hahaha ... Ganz klar gibt es einen Wein für jeden Moment und jede Person. Ein junger Schaumwein hat die Freude der Jugend, eine gute Kohlensäure und Säure, die uns erfrischt und unseren Durst löscht, die Kraft der Frucht eines jungen Körpers ... perfekt, um den Moment zu genießen. Die Reifung bringt uns das Alter, die Komplexität der Weisheit, die Eleganz einer Kohlensäure, die sich in eine weiche Creme verwandelt, die uns nicht den Magen füllt, eine Säure, die uns Frische verleiht, uns aber nie stört, all dies in einem Schaumwein führt uns dazu, ihn mit köstlichen Speisen zu genießen, wegen seiner Nuancen, seiner Eleganz, seiner Feinheit. Diese Weine eignen sich perfekt zum Essen oder für lange Abende.

- Ein schwieriger, aber entscheidender Moment für das Unternehmen war wohl der Ausstieg aus der D.O. Cava und die Gründung von Corpinnat im Jahr 2017, einer kollektiven Marke, die Weingüter zusammenbringt, die sich für Herkunft, Nachhaltigkeit und lange Reifung einsetzen. Fünf Jahre später ist Corpinnat die Referenzmarke für Qualitätsschaumweine aus dem Penedès. Was ist Ihrer Meinung nach das nächste Ziel für die Kollektivmarke?

Die Marke wurde geboren, um laut und deutlich zu zeigen, dass Penedès ein Land großartiger Schaumweine der Welt sein kann. Dies sollte den Sektor ermutigen, die Praktiken und die durchschnittliche Qualität zu verbessern und die Aufmerksamkeit der Märkte auf sich zu ziehen. Und wir wollten dies innerhalb der Marke Cava aufzeigen. Cava hat unsere Initiative und Herausforderung jedoch nicht angenommen. Aber wir haben unser erstes Ziel auch ohne den Schutz einer D.O. erreicht. Der Beweis dafür ist, dass Cava infolge unserer Revolution endlich in Zonen eingeteilt wurde und eine Verordnung mit anspruchsvolleren Qualitätsstandards eingeführt wurde, und dass das klassische Penedés das Gleiche getan hat. In Zukunft, nachdem wir dieses Ziel erreicht haben und aus Verantwortung gegenüber dem Gebiet, sollten wir uns mit allen Akteuren, die daran beteiligt sind, zusammenschließen und, wenn nötig, einen Teil unseres Wertes als Bestandteile von Corpinnat opfern und Teil einer breiteren Palette von Schaumweinen sein, die der Verbraucher und Weinliebhaber gut verstehen kann. Ein Gebiet, ein Schaumwein. Mit Vorschriften und Zonen, die es ermöglichen, die Arbeitsmethoden der Hersteller zu unterscheiden. Als Gründungspräsident habe ich mich immer dafür eingesetzt, dass wir nicht in unserer Corpinnat-Blase der Lorbeeren bleiben und unser Können mit dem Sektor teilen.

- Wenn Corpinnat sich neben der Qualität seiner Weine durch etwas auszeichnet, dann durch die Förderung der Eigenständigkeit des Gebiets. Sie verpflichten sich, die Arbeit der Winzer durch langfristige Partnerschaften, nachhaltigen Weinbau und die Bezahlung der Trauben zu einem garantierten Mindestpreis zu würdigen. Unter diesen Voraussetzungen wurde „Alianzas por la tierra“ (Allianz für die Erde) geboren? Woraus genau besteht diese Allianz?

Tatsächlich ist Alianzas por la Tierra eine Vereinigung, die Gramona vor der Gründung von Corpinnat förderte und die als Inspiration für letztere diente. Langfristige Verträge, wie z.B. Verträge für die Lebensdauer der Weinberge oder die Mindestzahlung, wurden bereits vor Jahren zwischen Gramona und den 12 Winzern der Allianz abgeschlossen. Und alle Mitglieder, mit mehr als 450 Hektar, einschließlich unserem Unternehmen, sind biodynamisch zertifiziert. Mit der Gründung von Alianzas Gramona garantierten wir die Verfügbarkeit von biodynamischen Trauben, die im Penedés rar sind, wir garantierten eine Beziehung zu den Arbeitern auf dem Land, die unsere Philosophie auf dem Land unterstützten, nachhaltiger und für die Landwirtschaft der Region eher unbekannt, und gleichzeitig boten wir eine würdige Beziehung zu ihren Bauern.

- Nachdem die Sorte Xarel-Lo, das Aushängeschild des Penedès, jahrzehntelang wegen ihres spärlichen Aromas und ihrer harten Struktur unterschätzt wurde, erlebt sie nun einen Höhepunkt. Und was diese rustikale, robuste Traube mit Persönlichkeit vor allem auszeichnet, ist ihre großartige antioxidative Eigenschaft. Liegt der Schlüssel zu den lang gereiften Schaumweinen in dieser Sorte?

Wahrscheinlich ja. Tatsächlich gibt es keine wissenschaftlichen Beweise dafür, wie oder warum die Antioxidantien im Wein seine Langlebigkeit oder sogar die menschliche Gesundheit beeinflussen, aber wir wissen, dass Xarel-lo weltweit die weiße Rebsorte mit den meisten Antioxidantien ist, sie hat sogar mehr als rote Sorten wie Pinot Noir und andere. Dabei handelt es sich unter anderem um Studien der Universitäten Dijon (1997) und Washington (2006).

- Jetzt, wo Sie auf 100 Jahre Geschichte zurück blicken, muss Ihr Haus ein wahres Heiligtum sein. Welches ist die älteste noch existierende Flasche bei Gramona?

Wir feiern 100 Jahre seit dem ersten Etikett auf dem Markt mit einem Schaumwein der Marke Gramona. Mit der Ausarbeitung anderer Marken begannen meine Großeltern bereits im Jahr 1910, in der Kellerei, die unsere Familie 1881 erbaut hatte, dem Celler Batlle. Wir bewahren Flaschen aus etwa 50 Jahrgängen auf, und die älteste, die wir heute noch einlagern, ist aus dem Jahr 1933. Das geht so weiter mit den Jahren der 40er, 50er usw. Wir haben auch etikettierte Flaschen des ersten Dos Lustros Jahrgang '39, der 1950 auf den Markt kam. Wahrscheinlich der erste lang gereifte Schaumwein, der in diesem Land und vielleicht sogar außerhalb der Champagne hergestellt wurde.

- Obwohl wir wissen, dass jedes Etikett wie ein Kind ist, welches hat Ihnen am meisten Kopfzerbrechen bereitet? Stimmt es mit dem überein, auf das Sie am stolzesten sind?

Damals glaubte niemand an die Fähigkeit einer so langen Reifung, wie sie die Gramona Enotecas haben. Mit einem Dos Lustros und zehn Jahren Reifung waren wir Pioniere, die bereits in den 50er Jahren das Paradigma änderten, dass ein Schaumwein außerhalb der Champagne jung, frisch und fruchtig sein musste und sonst nichts. Aber wir wollten noch weiter gehen. Um 1995 vereinbarten wir mit Jaume, und gegen den Trend des Marktes, die ersten 3.000 Flaschen Enoteca einzulagern. Wir haben 2008 damit begonnen, sie in Madrid und Barcelona bei Blindverkostungen und vertikalen Verkostungen vor mehr als 100 Sommeliers in jeder Stadt zu präsentieren. Es war eine Revolution. In den folgenden zehn Jahren haben unsere Enotecas mehr als fünf Mal 99 Punkte in mindestens drei spanischen Weinführern und viele andere Auszeichnungen erhalten. Nur sehr wenige Weine haben dies erreicht. Ich könnte nicht stolzer sein, aber die beste Anerkennung ist das Gesicht eines Weinliebhabers, der diese Weine genießt.

- Legendäre Gramona-Weine wie Enoteca, Celler Batlle, Gramona Imperial oder III Lustros haben bewusst gezeigt, dass große Schaumweine auch außerhalb der Champagne hergestellt werden können. Was hat das Penedès, was andere Weinregionen nicht haben?

Wir waren ein Schlüsselgebiet in der Geschichte des Schaumweins. Wir waren im 19. Jahrhundert da, als die französischen Schaumweine während der Reblausplage, die dank der Pyrenäen nur langsam zu uns vordrang, Weißwein brauchten, und wir lernten, dass man mit der heute in unserer Gegend einzigartigen Sorte Xarel-lo gute Schaumweine herstellen kann. Andere historische Zufälle, wie die zehn Jahre mit schlechtem Markt, die auf den Spanischen Krieg und den Weltkrieg folgten, ermöglichten es uns, festzustellen, dass die eingelagerten Bestände, die wir nicht verkaufen konnten, keineswegs zu oxidiert waren, wie es hieß, sondern in Wirklichkeit ausgezeichnete Schaumweine geworden waren. Heute wissen wir, dass wir zusammen mit unserem Mittelmeerraum eine Kombination aus Säure und Antioxidantien in der Xarel-lo genießen, die es uns ermöglicht, die Frische über lange Jahre zu erhalten, während der Wein sich verfeinert und an Eleganz gewinnt, und zwar ohne die Notwendigkeit, Zucker hinzuzufügen, wie es ein Champagner immer noch braucht.

- Die Arbeit verhilft dem Menschen zur Würde, aber die Freizeit verleiht ihm Größe. Womit verbringen Sie Ihre Freizeit am liebsten? Hat Ihnen irgendeines Ihrer Hobbys bei Ihrer täglichen Arbeit geholfen?

Nun, ich muss ein kleiner Mann sein, denn ich glaube, ich habe mich fast ausschließlich der Arbeit gewidmet. Hahaha... wie auch immer, es ist nicht empfehlenswert. Meine Hobbys, die ich allerdings viel weniger praktiziere, als mir lieb ist, sind das Meer, die Sonne und das Segeln, die Berge, der Schnee, mit Musik und Kaminfeuer, oder eine Radtour zum Markt zwischen den Frühlingsfeldern, Schach und Kreuzworträtsel, ebenfalls mit Musik, und das Sammeln von Büchern, die ich nie lese. Dank meines Berufs gehört ein gutes Essen und Trinken zu meinem Leben.

- Sie haben im Laufe Ihrer Karriere sicher schon einige große Weinschätze verkostet. Können Sie uns den Namen eines Weins nennen, der in letzter Zeit Ihr Herz erobert hat?

Natürlich, ein Rotwein, den mein Neffe Roc und mein Sohn Leonard hergestellt haben, El Escorpins, ein Garnacha Negra aus ihrem Weingut L'Enclos de Peralba. Vielleicht liegt es auch am Stolz auf die Familie, aber die beiden haben mir die Flasche geschenkt und ... der Wein ist sehr begehrt, hahaha.