Vin rouge
Vin blanc
Vin rosé
Vins en Primeur
vin fortifié
Vin doux
Vin orange
Vermouth
Champagne
Cava
Prosecco
Lambrusco
Crémant
Moscato d'Asti
Franciacorta
Pet-Nat
Corpinnat
Autres vins effervescents
Rhum
Gin
Whisky
Vodka
Cognac
Brandy
Pastis
Tequila
Mezcal
Grappa et Eau de vie
Calvados
Liqueurs
Pacharán
Apéritifs
Coffrets à vin
Vins en coffrets
Vins pétillants en coffrets
Bouteilles de vin et verres
Carte cadeau
Vin sans alcool
Vin effervescent sans alcool
Gin sans alcool
Autres boissons sans alcool
Arômes
Conservation du vin
Carafes et décanteurs
Identificateurs de bouteilles
Tire-bouchons
Service
Identificateurs de verres à vin
Nettoyants
Ensemble d’accessoires
Verres à vin
Nous contacter
Le vin de Bordeaux : la Rive Gauche
Il y a quelques jours, nous vous avons parlé des vins de Bordeaux et de leur importance sur la scène vinicole internationale, en nous concentrant toutefois uniquement sur l’une de ses régions, la Rive Droite de la rivière Dordogne.
Nous allons aujourd’hui nous intéresser à son homologue, la Rive Gauche du fleuve Garonne. Mais avant de commencer, et si nous vous en faisions une courte présentation histoire de resituer le contexte ?
Bordeaux est le chef-lieu de la Nouvelle-Aquitaine. Cette ville située dans le sud-ouest de la France jouit d’une situation privilégiée, qui lui permet de bénéficier d’un climat tempéré et stable. Ces conditions sont en grande partie dues à la proximité de la côte atlantique et à l’influence des deux grands fleuves traversant la région, la Dordogne et la Garonne, qui servent également de frontière naturelle entre les différentes appellations composant cette région vinicole.
À Bordeaux, on compte près de 14 000 vignerons pour 120 000 hectares de terres consacrées à la culture de la vigne. Pour vous donner une idée, le vignoble existant s’étend sur à peu près le double de la superficie d’une ville comme Madrid. On y cultive six variétés rouges : Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Carménère, Malbec et Petit Verdot ; on y retrouve également sept variétés blanches : Sémillon, Sauvignon Blanc, Muscadelle, Colombard, Merlot Blanc, Sauvignon Gris et Ugni Blanc.
La rive gauche de la Garonne comporte les sous-zones suivantes : Médoc, Graves et Sauternes. Trois noms bien connus des amateurs de vin et trois des régions ayant donné naissance à certains des vins les plus onéreux et les plus renommés à l’échelle internationale.
Quelle est donc la meilleure rive ? Rive Gauche contre Rive Droite
De toute évidence, entre autres nombreuses similitudes observées, on pourra citer l’excellente qualité des vins produits ainsi que la domination des vins rouges sur les deux rives. Néanmoins et bien qu’elles partagent un même ADN, ces deux sous-zones qui sont vues comme deux sœurs présentent certaines différences.
Les principales différences rencontrées résident dans le type de sols prédominants, dans leur cépage principal et dans le style des vins rouges qui y sont élaborés.
En ce qui concerne la Rive Droite dont nous avons discuté il y a quelques jours, bien que l’on puisse y trouver divers types de sols, la zone dispose majoritairement de sols de type calcaire et argileux.
Cette caractéristique propulse le Merlot à la tête des variétés mono-cépages utilisées et des coupages réalisés sur la Rive Droite de la Dordogne, à l’image du mythique vin Petrus, considéré comme le meilleur vin au monde. Le cycle de maturation très court du Merlot en fait le cépage le mieux adapté à cette région. En revanche, pour ce qui est de la Rive Gauche, la star incontestée reste bel et bien le Cabernet Sauvignon.
La région est avant tout constituée de sols sablonneux et caillouteux, à l’image de Graves. Cette sous-zone dont le nom signifie « terre de graves » a été dénommée ainsi en raison de la prédominance de ce matériau au sein de ses vignobles. Graves est la seule région bordelaise connue pour élaborer les trois principaux types de vin de cette région vinicole : les vins rouges, les vins blancs secs et les vins doux.
Comme nous l’avons précédemment mentionné, la production totale des deux rives se voit dominée par les vins rouges. On dit souvent de la rive droite qu’elle donne naissance à des vins plus subtils et élégants, tandis que la rive gauche produit des vins plus puissants, bénéficiant d’une plus grande longévité.
La qualité des parcelles à partir desquelles est produit le vin de Bordeaux est régie par un système de classification utilisé depuis 1855. Celui-ci a été élaboré sur ordre de Napoléon III, à l’occasion de l’exposition universelle de Paris.
Cette classification compte 5 Premiers Grands Crus, la plus haute distinction à laquelle puisse aspirer une parcelle de haute qualité. Ces 5 vignobles extraordinaires se situent justement sur la Rive Gauche. On en trouve quatre dans le Médoc : les châteaux Lafite Rothschild, Margaux, Chateau Latour et Mouton Rothschild ; et enfin un autre à Graves, le Château Haut-Brion.
De nombreux critiques affirment non seulement que cette classification est devenue obsolète, mais aussi qu’elle présente un grand défaut : elle ne tient pas compte d’autres grandes exploitations vitivinicoles situées sur la Rive Droite, telles que Saint-Émilion ou Pomerol, qui sont à l’origine de vins mythiques connus dans le monde entier pour leur qualité, à l’image du Cheval Blanc ou du Petrus.
Sauternes
Selon les mots de Sénèque, philosophe et homme politique romain : « Le vin efface nos soucis, purifie notre âme au plus profond de nous et guérit la tristesse. » Une vérité sans équivoque à laquelle nous souhaitons ajouter les propos suivants : « …et si le vin est doux, le remède sera d’autant plus efficace ».
Il semblerait pourtant que ce type de vin ne bénéficie pas de toute la reconnaissance qu’il mérite, exception faite de quelques vins prestigieux tels que les vins de Sauternes. Cette sous-zone elle aussi située sur la Rive Gauche jouit d’une renommée internationale en raison de sa production de vins doux exceptionnels, dont le fleuron qu’est le Château d’Yquem est sans nul doute le fer de lance.
Cette cave mythique est l’héritière de 400 ans d’histoire. Au Moyen Âge, la propriété appartenait au roi d’Angleterre, également duc d’Aquitaine. Un siècle et demi plus tard, en 1593, Jacques Sauvage, descendant d’une famille noble de la région, obtint le titre féodal sur Yquem. En 1711, sous le règne de Louis XIV, la famille en devint propriétaire. En 1785, Françoise Joséphine de Sauvage d’Yquem épouse le comte Louis Amédée de Lur-Saluces, décédé trois ans plus tard des suites d’une chute de cheval. La jeune veuve ayant repris le domaine fait alors preuve d’une grande perspicacité dans sa gestion, transformant la propriété en une véritable entreprise à la renommée internationale.
En 1855, grâce au classement de qualité des vins de Bordeaux établi à la demande de l’empereur Napoléon III, le domaine est désigné comme étant le premier et principal Cru Supérieur, rendant également un hommage posthume au travail remarquable de Françoise Joséphine de Sauvage , « la dame d’Yquem ».
Un trésor vinicole apparu à la suite d’une maladie
Le Botrytis Cinerea, également connu sous le nom de pourriture noble, est un champignon gris ayant la capacité de rester en dormance pendant de longues périodes et ne se développant qu’une fois qu’il bénéficie des conditions environnementales adaptées à sa germination et au transport de ses spores par la pluie et le vent. Lorsqu’il infecte les vignes, il déshydrate les raisins, ce qui se traduit par une accumulation de sucres en leur sein, en réponse à cette sécheresse.
L’emplacement des vignobles du château d’Yquem les rend vulnérables aux attaques de la pourriture noble. C’est dans cette caractéristique particulière et dans ses standards de qualité élevés que réside tout son succès. À Yquem, la récolte est soigneusement organisée. On effectue jusqu’à dix cueillettes sélectives dans les vignes pour ne collecter que les grains de raisin « botritisés », disposant de la teneur en sucre nécessaire à l’élaboration des vins concernés. Une mauvaise récolte étant considérée comme indigne du domaine, elle ne sera jamais étiquetée sous le nom d’Yquem. Cela ne s’est produit que 9 fois au cours du XXe siècle, et une autre fois en 2012. Les bouteilles de Château d’Yquem peuvent se vendre à des prix très élevés. On pense qu’il faut une vigne atteinte de Botrytis pour obtenir ne serait-ce qu’un seul verre de vin.
Le résultat est exceptionnel. De vrais bijoux vinicoles à la renommée internationale, renfermant un bouquet d’arômes proposant des rappels fruités d’abricot, de coing, d’ananas, de figue, de litchi, de pamplemousse ou encore d’orange amère. On y retrouve aussi des arômes floraux et végétaux, tels que des arômes de rose, de safran, de verveine ou de café torréfié et vanille.
Le vin doux de Sauternes, et en particulier celui de Château d’Yquem, a de prestigieux admirateurs. On raconte qu’en 1790, Thomas Jefferson aurait commandé trente douzaines (360) d’Yquem, qu’il aurait partagé avec George Washington. En 1859, le grand-duc Constantin, frère du tsar Alexandre Ier de Russie, a payé la somme de 20 000 francs pour mettre la main sur un baril d’Yquem de 900 litres, soit quatre fois son prix en vigueur à l’époque. Enfin, dans les années quatre-vingt, un astronaute français grand amateur des vins de son pays a décidé d’emmener avec lui plusieurs petites bouteilles d’Yquem au cours d’une mission dans l’espace.
Difficile donc de choisir entre les vins de la Rive Gauche de la Garonne ou ceux de la Rive Droite de la Dordogne. Dans tous les cas, qu’il s’agisse de domaines produisant des vins qualifiés de Premier Cru ou des vins « sans château » mais néanmoins mondialement reconnus pour leur qualité; que l’on parle de vins rouges, blancs ou doux, il ne fait aucun doute que Bordeaux constitue la plus grande zone de production des vins les plus élégants, les plus onéreux et les plus recherchés au monde. Mais ne vous inquiétez pas, on peut aussi y trouver des vins de Bordeaux disposant d’un bon rapport qualité-prix, qui permettent de s’immerger dans cette région vinicole importante et historique sans avoir à hypothéquer sa maison, sa voiture ou sa vie toute entière. Nous vous l’assurons !
