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Le vin de Bordeaux : la rive droite

16/08/2019 Zone d'élaboration

Depuis plus de deux siècles, la région française de Bordeaux est reconnue pour être la première région vinicole au monde. Le vin bordelais est recherché dans le monde entier. De nombreux châteaux élaborateurs sont considérés comme de véritables légendes par tout amateur de vin qui se respecte.

vino burdeos

Bordeaux est le chef-lieu de la Nouvelle-Aquitaine. Cette région du sud-ouest de la France a la particularité d’être parcourue par deux des cinq plus longs fleuves du pays, la Dordogne et la Garonne, qui divisent la région en trois zones : « La rive droite », située sur la rive droite de la Dordogne ; « la rive gauche », située sur la rive gauche de la Garonne ; et enfin la région de l’« Entre-deux-Mers », située entre les deux fleuves et se distinguant par l’élaboration de vins blancs secs. À l’extrémité sud, se trouve également une zone d’élaboration connue à travers le monde entier pour ses vins de Sauternes, des vins doux et élégants. Toutes ces caractéristiques font de Bordeaux la plus grande région de production de « vins haut de gamme » au monde.

Nous allons aujourd’hui vous parler de la région vinicole située sur la rive droite de la Dordogne, connue sous le nom de Libourne. Elle est le berceau des vins de Bordeaux les plus mythiques et les plus convoités au monde.

Ce noms ne vous parleront peut-être pas, mais qu’en est-il de Pomerol et de Saint-Émilion ? N’ayez crainte, nous y viendrons sous peu.

Le Libournais ou « rive droite » est la région la plus dynamique de Bordeaux. Elle est connue pour ses sols argileux produisant des vins rouges extraordinaires. La variété Merlot bénéficie d’une maturation précoce dans cette région et y fait figure de grande star, tandis que c’est le Cabernet Sauvignon qui prédomine dans les vignobles de la « rive gauche », comme ceux du Médoc et de Graves. En effet, lorsque le Cabernet Sauvignon est cultivé dans les régions de Saint-Émilion où prédominent les sols calcaires, il peut donner naissance à des vins puissants et tanniques. Il est donc rare que l’on fasse appel à cette souche sur la « rive droite ». Ce sont ces particularités qui différencient tant les vins du Libournais de ceux qui sont élaborés sur la « rive gauche ».

Bordeaux est située dans une zone privilégiée, en raison de sa proximité avec la mer et de la présence d’affluents fluviaux, qui contribuent à l’obtention d’un climat tempéré et stable.

Pomerol et Saint-Émilion, deux bijoux situés sur les berges de la Dordogne.

On pourrait écrire des livres entiers sur toutes les appellations élaborant de grands vins sur la « rive droite ». Néanmoins, nous allons pour cette fois nous concentrer sur deux régions : Pomerol et Saint-Émilion, deux des régions vinicoles les plus prestigieuses de Bordeaux, également connues dans le monde entier pour être le lieu de naissance de vins extraordinaires.

Située à 35 km à l’est de la ville, Pomerol est la plus petite région d’élaboration de Bordeaux se consacrant à la production de « vins français de qualité supérieure ». Elle compte près de 800 hectares de vignobles, principalement implantés sur des sols sablonneux. On y produit des vins de Bordeaux plus coulants, plus nerveux et plus attractifs, qui peuvent même atteindre des prix plus élevés que les Premiers Crus du Médoc (issus de la rive gauche de la Garonne). Comme nous l’avons précédemment mentionné, ces vins sont principalement élaborés à partir de Merlot, s’accompagnant d’une petite quantité de Cabernet Franc, et enfin de Cabernet Sauvignon à de très faibles doses. Ces vins à la couleur profonde offrent une acidité et des tanins élégants, avec des arômes fruités mûrs, cumulant parfois l’ensemble de ces qualités en un résultat explosif donnant toute la mesure de ce qu’est sensé être un grand vin.

Le Petrus, un vin sans château.

Le Petrus est le vin de Bordeaux mythique par excellence. Il a la réputation d’être le meilleur vin au monde. Il est entièrement élaboré à partir de Merlot issu d’un petit vignoble exclusivement planté sur des parcelles d’argile bleue, un type de sol que l’on ne retrouve nulle part ailleurs sur la planète.

Puissant, profond et délicieux, il s’agit du vin le plus concentré et le plus nerveux de Pomerol. Ses grands millésimes proposent un palais puissant rappelant celui d’un bon Porto. On raconte que le secret de sa grandeur réside dans son équilibre remarquable et son arôme pénétrant.

Cette aura légendaire dont est auréolé le Petrus s’accompagne aussi de plusieurs particularités. En y regardant de plus près, on constate qu’il n’y est en aucun cas fait mention du mot « Château », pourtant très caractéristique des noms des vins de Bordeaux. En effet, ce domaine ne comprend pas de véritable « Château ». Ses propriétaires ont donc décidé de ne pas utiliser ce terme pour désigner leurs vins. La famille a d’ailleurs été le théâtre de nombreuses histoires sur fond d’héritages, de vols, de trahisons et de disparition de vins, dans le plus pur style « Falcon Crest ». Comme quoi la réalité peut clairement dépasser la fiction.

Des personnalités importantes ont également contribué à la renommée du Petrus. Le président américain John F. Kennedy avait pour habitude d’en déboucher une bouteille pour célébrer ses plus grands succès, tandis que la reine Elizabeth II avait demandé à en faire servir lors de son banquet de mariage.

La meilleure (et la plus chère) sangria du monde.

Ce vin de Bordeaux emblématique est devenu un personnage à part entière dans l’univers de la littérature, de la télévision et du cinéma. Au cours d’une scène du film Barbacue, l’un des personnages prépare par erreur une sangria à base de Petrus, que ses amis qualifient de « meilleure sangria du monde ».

Penchons-nous désormais sur un autre bijou du Libournais : Saint-Émilion.

La zone se trouve à 35 km au nord-ouest de la ville de Bordeaux. Cette région voisine de Pomerol est moins étendue que le Médoc. Outre sa production de vins extraordinaires et réputés, cette belle ville médiévale dispose également d’un grand patrimoine culturel, reconnu au patrimoine mondial par l’UNESCO en 1999.

Tout comme à Pomerol, les vins de Saint-Émilion sont élaborés à partir des cépages Merlot et Cabernet Franc, ainsi que de Cabernet Sauvignon dans une moindre mesure.

Le terroir de cette région vinicole présente des variations drastiques. On y trouve ainsi des vignobles aux sols calcaires, argileux et riches en marnes et en roches calcaires, ainsi que des sols sableux ou de graves. Les parcelles situées aux abords de la ville donnent son nom à cette appellation. Leurs sols calcaires et argileux confèrent de la vigueur et du corps à ses vins, tandis que les vignobles situés en Dordogne offrent des vins plus coulants.

À Saint-Émilion et contrairement à ce qui se fait dans d’autres régions vinicoles de Bordeaux, la classification des vins est plus rigoureuse et locale. Les « Châteaux » produisant des vins de qualité supérieure sont divisés en Premiers Grands Crus Classés (A) et Grands Crus Classés, en tête desquels on retrouve le célèbre et acclamé Château Cheval Blanc.

Un cheval gagnant.

À l’image de la région de Pomerol et de son légendaire vin Petrus, Saint-Émilion peut compter sur son propre cheval gagnant, le mythique Château Cheval Blanc.

Le Château Cheval Blanc est une élégante maison de maître produisant de superbes vins, considérés comme faisant parmi des meilleurs au monde et des plus équilibrés. Le terroir du Château Cheval Blanc diffère de celui des autres Châteaux de Saint-Émilion. Les sols de ses parcelles sont composés d’alluvions du Quaternaire ainsi que de graviers et d’argiles à parts quasiment égales, tandis que ce sont les sols calcaires qui prédominent dans le reste de la région.

Ce vin légendaire est lui aussi sujet à ses propres curiosités, anecdotes et mythes, ayant contribué à renforcer davantage sa renommée à travers le monde.

On raconte que Jacques Hébrard, le directeur du Château Cheval Blanc, indigné face à la note attribuée par le célèbre critique de vin Robert Parker à sa récolte de 1981, lui aurait demandé de procéder à une nouvelle dégustation. Lorsque Parker revint au domaine, il aurait été attaqué par le chien d’Hébrard, tandis que ce dernier serait resté impassible. Robert Parker ayant demandé un pansement à Jacques Hébrard pour recouvrir la plaie qu’il avait à la jambe, Hébrard lui aurait présenté une copie de l’article du magazine The Wine Advocate. Ce jour-là, Parker aurait alors procédé à une autre dégustation, constatant que le goût avait considérablement changé par rapport à la fois précédente. Par la suite, Robert Parker aurait revu et publié ses notes dans le prochain numéro de son magazine.

Le Château Cheval Blanc est lui aussi un personnage de cinéma et de télévision.

Dans le film Sideways, un classique chez les amateurs de vin, Miles Raymond, le personnage principal, est un passionné du raisin Pinot Noir (une variété phare des vins de Bourgogne). En revanche, il déteste les vins de Merlot et par-dessus tout les vins de Cabernet Sauvignon, dont il dit que s’ils « peuvent être puissants et spectaculaires, ils semblent trop prosaïques pour une raison qui lui est obscure ». Cependant, curieusement, il a pour bien le plus précieux une bouteille de Château Cheval Blanc de 1961, élaborée à partir de Merlot et de Cabernet Sauvignon.

Et vous, avez déjà eu l’opportunité de goûter à certains de ces grands vins de Bordeaux ?

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