Fernando Mora MW et fondateur de Bodegas Frontonio

Il existe des coups de cœur en tout genre, mais celui de Fernando Mora était digne d'un film. Tout a commencé avec une expérience d'œnotourisme et, depuis lors, c'était une évidence pour lui qu'il laisserait tout pour se consacrer au monde du vin. Et il ne s'est pas mal débrouillé du tout, car en plus de créer sa propre cave, Frontonio est devenu une référence en matière de Grenache et le premier Master of Wine (MW) sur ses terres. Un amateur de vin qui a su, comme personne d'autre, faire de sa passion une profession.

- En tant qu'ingénieur spécialisé dans les moteurs et les énergies renouvelables, qu'est-ce qui vous a poussé à changer de métier du jour à la nuit ?
Ce qui m'a fait changer de métier, c'est tout simplement en découvrant que dans le monde du vin, la technique n'est pas le seul élément important, mais d'autres facteurs plus sensibles et artistiques entrent en jeu. Et je dis toujours qu'à la fin, lorsque nous dégustons un verre de vin, qui vient du vignoble, on oublie que le vin est un produit agricole et c'est ce qui est beau ; pouvoir refléter un site, un millésime, un lieu particulier dans une bouteille de vin est une expression précieuse de la vinification.

- Bien que votre famille ne soit pas issue du monde du vin, avez-vous des références qui vous ont soutenu avec des conseils ou des lignes directrices dans vos projets vinicoles ?
Mes parents ne sont pas issus du monde du vin, mais ils m'ont toujours soutenu dans toutes mes aventures tout au long de ma vie et se sont efforcés à me donner une bonne éducation, m'encourageant toujours à poursuivre mes rêves.
Je pense qu'il s'agit de quelque chose de fondamental, même si cela ne concerne pas spécifiquement le vin. D'autre part, Juan Jose Ortega, est une autre personne qui m'a beaucoup aidé et qui m'a appris à travailler et qui fût également mon premier patron. Plus tard, dans le monde du vin, j'ai pu visiter, découvrir, travailler ou aider dans des caves de différentes parties du monde, créant ainsi certaines de mes références dans le monde du vin. Je pense notamment à María José López de Heredia et son mari José Luis Ripa, des amis qui me soutiennent depuis le début. Ricard Rofes, de Scala Dei, m'a beaucoup appris sur la manière de comprendre l'enracinement dans la terre et comment améliorer mes grenaches. D'autres personnes m'ont beaucoup influencé pour d'autres aspects du vin : Giuseppe Rinaldi a changé ma compréhension du vieillissement du vin ; Marcelo Retamal m'a appris à récolter plus tôt ; Derek Mossman, de Garage Wine, m'a appris à repenser les choses et à comment oser vraiment faire un mélange de terrain ; Álvaro Palacios, qui a toujours été là depuis le début, m'a beaucoup aidé et m'a donné de bons conseils. Ainsi que mes amis de Comando G, Envínate, Roc Gramona, Javi Revert et beaucoup d'autres qui m'ont toujours guidé et aidé pour que, petit à petit, nos vins, ceux de Mario et les miens, soient meilleurs.

- Les Saragossains ont la réputation d'être têtus. Dans votre cas, cela semble vous convenir parfaitement car, depuis que vous avez décidé de changer votre vie, vous êtes resté ferme jusqu'à ce que vous atteigniez votre objectif. Est-il vrai que vous avez commencé à faire du vin dans la baignoire à la maison ?
Cela m'amuse toujours que de toutes les choses que j'ai faites, celle que les gens aiment le plus soit celle de faire du vin dans la baignoire à la maison. En fait, j'ai décidé de commencer à produire du vin lorsque je vivais dans un appartement. Le seul endroit où je pouvais le faire était donc l'une des chambres. J’ai ainsi créé une microvinerie avec très peu de moyens dans une pièce. Lorsque les températures de fermentation étaient plus hautes que je ne le souhaitais, je mettais les petites cuves en plastique que j'utilisais dans la baignoire, que je remplissais d'eau et de glace, afin de pouvoir thermoréguler la fermentation. Cela a conduit les gens à dire que j'avais commencé à faire du vin dans la baignoire. Voila comment tout a commencé.

- San Frontonio est le saint patron d'Épila (Valdejalón), dont la tête décapitée a été jetée dans l'Ebre. Il a miraculeusement remonté les fleuves Ebro et Jalón, jusqu'à Épila. S'il est vrai que vos vins donnent des ailes, pourquoi vous est-il venu à l'esprit de donner au domaine viticole le nom du saint du village ?

Pour répondre à cette question, je dois d'abord parler d'une autre grande personne, Jesús Solanas, sommelier et peintre, et mon mentor au début de ma vie de vigneron. Il m'a vraiment appris à comprendre ce qu'était le bon vin et l'union entre l'art et la culture, qui est un élément très important. Lorsque je lui ai fait goûter le premier Frontonio, qui à l'époque n'avait pas de nom, et il a été fasciné par ce qu'il y avait à l'intérieur de cette bouteille. Je me souviens lui avoir dit que je n'avais aucune idée de la valeur qu'il pouvait avoir, ni de comment l'appeler. À l'époque, nous n'étions pas sûrs de notre avenir dans le domaine du vin. Nous voulions faire nos adieux en produisant le meilleur vin possible. Nous nous voyons comme les musiciens du Titanic qui continuent à jouer alors que le bateau coule. Il nous a vraiment aidés à retrouver ce lien historique entre le vin et le territoire, mais surtout une histoire qui nous est propre et dans laquelle nous nageons à contre-courant. Dans un monde où les vins deviennent de plus en plus industriels, nous revenons à l’élaboration artisanale, à tout ce qui avait du sens dans le passé et à l'utilisation des connaissances dont nous disposons aujourd'hui pour rechercher un avenir meilleur et réaliser ainsi un grand vin.

- Vous avez dit que pour vous, le grenache est le Pinot Noir du sud de l'Europe. Qu'est-ce que le Grenache a et que les autres variétés n’ont pas ?
Pour moi, le grenache est le cépage aux « mille facettes du diamant », c'est-à-dire qu'il est très sensible au microenvironnement dans lequel il se trouve. Les variations d'altitude, de sol et d'orientation permettent que le Grenache se comporte différemment et que ce qu'il exprime dans sa baie varie en fonction de son micro-environnement. C'est pourquoi, lors de l'élaboration des vins de Grenache, il existe de grandes différences entre les vins de grenache provenant d'un site très spécifique par rapport aux autres provenant d'un autre site. Il existe d'autres variétés qui, à mon avis, sont moins plastiques et moins rigides. Je considère le Grenache comme un « traducteur de terroir », un cépage capable de montrer très clairement d'où il vient, et je pense que c'est magnifique. Je pense que le pinot noir est une variété qui a également des points communs avec celle-ci, étant toutefois une variété très différente du Grenache. Les cépages Grenache et Pinot Noir partagent certaines caractéristiques : peaux fines, profils fruitiers, floraux et herbacées similaires. Mais sur le plan structurel, ils sont différents en termes de l'adaptabilité des climats, des sites de plantation ou de la concentration en sucre.

- Micrócosmico, Supersónico, Telescópico, Psicodélico... Bien que chacun de vos vins soit différent, ils peuvent tous vous téléporter dans une expérience cosmique. Quel est selon vous le secret de votre succès ?
Je trouve qu'il est très difficile de définir le succès. Je pense qu'en ce qui concerne le projet de Bodegas Frontonio, notre réussite est de pouvoir élaborer les vins qui nous passionnent, en récupérant les vignes qui nous passionnent et en les partageant avec des personnes qui nous passionnent. En fin de compte, je pense que la clé du succès c’est que lorsque vous êtes passionné par quelque chose, le travail devient un plaisir et surtout, le rêve d’élaborer un grand vin se réalise peu à peu. Et surtout de pouvoir vivre en liberté.

- En plus de créer vos propres vins, vous êtes devenu le premier Aragonais à recevoir le titre de Master of Wine (MW), la plus haute distinction dans le monde du vin. Pourquoi avez-vous décidé de vous présenter et quels sont les plus grands obstacles que vous avez réussi à surmonter ?
En réalité, je n'avais pas l'intention de devenir Master of Wine jusqu'à ce que, pour diverses raisons, j'ai fini par suivre des cours de maître donnés dans La Rioja. Lorsque j'ai vu de quoi il s'agissait et les personnes qui y participaient, j'ai commencé à m'y intéresser. J'ai décidé d'essayer. Il y a eu de nombreux obstacles, le premier étant la barrière de la langue, le deuxième étant une barrière sur le plan financier car, parallèlement, je démarrais le projet Frontonio et mes moyens de financement étaient très limités. Et le troisième était d'assimiler toutes les connaissances nécessaires et de les mettre en pratique suffisamment pour pouvoir effectivement atteindre le niveau requis. Ce sont là mes plus grands obstacles. D'autre part Je pense que mon plus grand potentiel était le désir que j'avais d'apprendre et d'obtenir le diplôme et de pouvoir orienter toute ma vie vers la réalisation de cet objectif.

- Avec des vins produits dans différentes zones viticoles telles que Valdejalón, Calatayud et Campo de Borja, vous voyez-vous tenter votre chance dans une autre région avec des possibilités d'avenir ? Le changement climatique vous conduit-il à planter de nouvelles zones de culture ?
Pour moi, l'Aragon est ma maison, c'est l'endroit où je suis né, et élaborer des vins dans la province de Saragosse, dans la région des Sierras del Jalón, et plus précisément Alpartir (où je vis), c'est ma vie. Récupérer d'anciens vignobles de montagne de Grenache plantés à haute altitude a permis de démontrer que ce cépage peut être utilisé pour produire l'un des meilleurs vins de Grenache du monde. C’est un objectif vital difficile à atteindre. Élaborer des vins ailleurs ? L’idée me plaît. Surtout s'il s'agit de réaliser des projets ou des créations avec des amis, car je pense qu’il est primordial d'apprendre et quand on arrête d'apprendre, la vie est ennuyeuse. J'aime beaucoup créer des choses avec des amis dans d’autres régions. Il s'agit de partager, d'apprendre mutuellement, et c'est là toute la beauté de la chose, de pouvoir partager. Cela s’arrête là, je n'ai pas l'intention de produire des vins dans d'autres régions.

- Influenceur sur et hors du net, vos lives sur Instagram sont devenus un point de rencontre. Pour les professionnels et les amateurs du secteur, pensez-vous que les réseaux sociaux contribuent à la démocratisation du monde du vin ? Y voyez-vous des inconvénients ?
Je ne me considérerais pas techniquement comme un « influenceur », mais je pense qu'au-delà de la réussite de ces discussions que nous avons créées, car je ne l’ai pas fait seul, mais avec tous ceux qui ont voulu apporter leur pierre à l'édifice, je pense que les médias sociaux sont un outil magnifique lorsqu'ils sont utilisés correctement. Les réseaux sociaux permettent de rapprocher le consommateur, ou la personne qui veut boire du vin, au « winelover ». Ils montrent également ce qui se cache derrière une bouteille de vin : tout le travail, toutes les différentes façons de faire du vin, les différentes philosophies d'un producteur, les différentes tendances en matière de viticulture.
Ils rendent plus transparent un monde assurément opaque.

- Avec quel personnage (mort ou vivant) aimeriez-vous partager un verre de vos vins ? Quel vin choisiriez-vous ? Pourquoi ?
C'est très compliqué, car je pense qu'il y a beaucoup de personnes, vivantes ou décédées, avec lesquelles j'aimerais partager un verre de vin. Comment ne pas partager un verre de vin avec des personnes si intéressantes ? Si je devais vraiment choisir quelqu’un, je penserais à deux personnes qui m'ont toujours fasciné, Léonard de Vinci; une personne avec une énorme vision artistique, une capacité technique extraordinaire, mais, surtout, avec des talents uniques de rêveur et d'inventeur. Et j’inviterais également Maria Thun, une femme consciencieuse et précise, dont les expériences ont permis de répondre à certaines questions sur l'agriculture biodynamique et la création de « son » calendrier biodynamique, que poursuit aujourd'hui sa descendance. J'ai toujours pensé à la beauté de partager un verre de vin avec des personnes qui rêvent et qui osent laisser libre cours à leur esprit sans aucun complexe. J'ouvrirais une bouteille de El Jardín de las Iguales avec les deux, probablement le millésime 2021, qui a beaucoup à montrer. Ce serait incroyable de les entendre débattre, c'est de la pure fantaisie.

- Enfin, pourriez-vous nous parler d'une nouvelle découverte de vin qui vous a vraiment séduit ?
Dans le domaine du vin, les choses évoluent plus vite que jamais et il est donc vrai que, presque chaque semaine, je découvre un vin que j'aime beaucoup. Si je devais choisir, j'opterais pour ce que fait Arnot-Roberts aux États-Unis ou Timo Mayer en Australie, tous deux recherchant la pureté et la précision dans des domaines qui représentaient jusqu'à présent lourdeur douceur. Arpepe est l'un des projets viticoles qui me séduit le plus. Je sais que ce n’est pas nouveau, mais j'essaie de conserver autant de bouteilles que possible, car bientôt, leurs vins seront impossible à obtenir. Et bien sûr, dans ma maison, je n'ai pas pu oublier les Envínate, qui font de plus en plus de grands vins qui sont sans aucun doute en marge du marché des vins de notre pays.