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À la découverte de Chapoutier, l'une des familles viticoles françaises les plus célèbres

16/04/2025 Entretiens
À la découverte de Chapoutier, l'une des familles viticoles françaises les plus célèbres

Il est très courant, surtout en France, que dans une propriété viticole, toute la famille travaille ensemble et que les connaissances se transmettent de génération en génération. Ce patrimoine, qui est dans de nombreux cas inestimable, prend une dimension particulière dans le cas de la famille Chapoutier.

Michel Chapoutier, responsable de la cave la plus importante de l'Hermitage, dans la région de la Côte du Rhône, ainsi que d'autres vignobles dans les meilleures zones de cette région et d'autres appellations prestigieuses, n'est pas seulement l'un des viticulteurs les plus reconnus de France ; il se distingue également par son approche visionnaire. Un talent et une audace qu'il a su transmettre à sa fille Mathilde, qui, en digne héritière, non seulement poursuit l'héritage familial dans la propriété, mais a également commencé à tracer son propre chemin avec son propre projet personnel. Une grande équipe qui, ensemble ou séparément, enrichit le monde du vin.


1- Mathilde, en tant que membre d'une des familles les plus célèbres de producteurs de vin en France, le vin est dans ton ADN. Cependant, as-tu toujours su que tu voulais te consacrer au monde du vin ? Quand en as-tu été totalement convaincue ?
Mathilde : Championne de France en tir à la carabine, j'étais au début d'une carrière sportive prometteuse, mais revenir à mes racines m'a amenée à plonger dans cet univers, ressentant un coup de foudre et développant une passion pour les vignobles.


2- Travailler en famille, comme tout, a ses avantages et ses inconvénients. Quels avantages et inconvénients trouves-tu à travailler main dans la main avec ton père ?
Mathilde : Mon père, Michel, est la signature des vins de la Maison, l'ambassadeur de la marque. Ma mère s'occupe du marketing, mon frère Maxime de la technique et des spiritueux, et moi du développement commercial. Nous nous complétons chacun dans notre domaine de spécialisation, et cela fonctionne très bien ainsi. En famille, les choses se disent directement, chacun apporte sa contribution, et c'est un environnement très dynamique. C'est la force de notre Maison aujourd'hui.


3- L'une des révolutions que vous, les Chapoutier, avez menée est votre engagement envers les techniques biodynamiques dans la culture de la vigne dans tous vos vignobles. Michel, penses-tu qu'en tant que pionniers de ce type de viticulture, vous avez influencé le changement de mentalité d'autres caves ? Comment cette approche a-t-elle évolué depuis que vous l'avez mise en œuvre ?
Michel : Je n'ai pas la prétention d'avoir influencé qui que ce soit. Je pense que le bon sens des viticulteurs les a naturellement conduits vers une agrobiologie qui passe par l'agriculture biologique et, parfois, par la biodynamie. Si nous voulons défendre la notion de "terroir", le sol doit être vivant. Il ne s'agit pas d'influence, mais de la sensibilité d'un viticulteur passionné.


4- Étant donné que la tradition et l'innovation sont souvent des concepts difficiles à équilibrer, comment trouvez-vous le juste milieu entre respecter l'héritage familial et explorer de nouvelles techniques ou styles ?
Mathilde : L'équilibre entre tradition et innovation est au cœur de notre approche. Respecter l'héritage familial signifie honorer le savoir-faire et les valeurs transmises de génération en génération. Cela implique une compréhension profonde du "terroir" et une attention méticuleuse aux détails. Cependant, l'innovation est essentielle pour évoluer et répondre aux attentes changeantes des amateurs de vin. Cette harmonie entre tradition et modernité nous permet de créer des vins authentiques et innovants.


5- La cave Chapoutier est connue pour ses vins exceptionnels et pour une philosophie qui va au-delà de l'élaboration. Des aspects qui ont aidé à obtenir les convoités 100 points Parker pour beaucoup de vos vins. Y a-t-il un avant et un après avoir atteint le sommet ?
Michel : J'ai été le plus jeune viticulteur à obtenir un 100 avec le millésime 1989. À l'époque, Robert Parker avait une position dominante, ce qui entraînait une spéculation sur les vins notés 100 points. Pour l'éviter, nous avons décidé de les vendre en "primeur", permettant aux acheteurs de choisir sans l'influence des critiques. Un critique de vin devrait être comme un critique de cinéma ou de littérature : nous cherchons celui dont les goûts sont similaires aux nôtres et nous faisons confiance à ses recommandations. J'ai même pensé à un projet de dégustations à l'aveugle pour aider les consommateurs à identifier leur critique idéal selon leurs préférences.


6- Dans ton cas, Mathilde, tu as commencé un projet personnel axé sur les rosés provençaux. Qu'est-ce qui t'a poussée à te décider pour ce type de vin et quelles valeurs ou caractéristiques dirais-tu que tu apportes à ces rosés qui les rendent uniques ?
Mathilde : J'adore explorer les vignobles français et étrangers pour créer une gamme qui allie convivialité, simplicité et plaisir. Mon approche est de démystifier le vin et d'offrir une lecture simple du goût. Pour moi, le vin est un pur plaisir. À travers des rencontres, les appellations et les "terroirs" se révèlent dans leur typicité. En Provence, nous pouvons créer des vins de "terroir", de découverte. L'idée est d'offrir des vins à déguster, partageant des moments entre amis et appréciant la typicité d'une appellation à des prix accessibles.


7- Le changement climatique est l'un des plus grands défis pour la viticulture actuelle et future. Comment le changement climatique a-t-il affecté vos vignobles et l'élaboration de vos vins ? Quelles mesures prenez-vous pour vous adapter à ces nouvelles conditions et maintenir la qualité des vins Chapoutier ?
Michel : Il faut travailler avec attention et suivre les principes de l'épigénétique. L'avantage de la biodynamie est qu'elle permet de travailler au rythme du climat. La réponse naturelle au changement climatique est l'adaptation de la plante à travers son principe épigénétique.


8- De plus en plus de consommateurs montrent un intérêt pour les vins durables, naturels et avec des techniques d'élaboration moins interventionnistes. Quels aspects valorises-tu lors de la création de vins qui peuvent attirer les nouvelles générations ?
Mathilde : Nous sommes profondément engagés dans une viticulture durable et respectueuse de l'environnement, ce qui résonne particulièrement avec les nouvelles générations. Par exemple, nous avons lancé "Rouge Clair" l'année dernière, un vin frais et léger qui peut être servi froid, avec un bouchon écologique et une étiquette interactive. Il combine innovation et tradition pour répondre aux attentes des jeunes consommateurs.

9- Enfin, pourrais-tu partager avec nous le nom d'un vin qui t'a récemment captivée et pourquoi ?
Michel : Vega Sicilia 1965, le millésime de ma femme.
Mathilde : Les nerello mascalese de Terre Nere, pour leur fraîcheur, leur finesse et leur minéralité. Un vin élégant de "terroirs" d'altitude, tout ce que j'adore.

Nuria

Nuria Escofet

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